28 de dezembro de 2010
Acordamos por volta das 8h, tomamos café da manhã e seguimos viagem rumo a Puerto Natales.
Optamos por um trajeto mais longo, mas totalmente asfaltado: Ruta 40, depois Ruta 5 até La Esperanza e, em seguida, novamente a Ruta 40. O objetivo era garantir mais conforto na estrada e evitar trechos de terra.
Paramos para abastecer em La Esperanza, última oportunidade mais estruturada antes da fronteira. A partir dali, a paisagem começou a mudar gradualmente, e já era possível avistar ao longe as Torres del Paine e outros cerros que compõem o parque, surgindo no horizonte como um anúncio do que estava por vir.
Durante o caminho, tivemos a companhia inesperada da fauna local: vimos gambás, lebres, emas e raposas selvagens cruzando a estrada, o que exigiu atenção constante para evitar qualquer acidente.
Passamos por Río Turbio, a última cidade antes da fronteira entre Argentina e Chile, conhecida pelas minas de carvão da região. Em seguida, seguimos para a aduana, onde tudo correu tranquilamente tanto com os nossos documentos quanto com os do carro. Não havia praticamente fila, o que deixou o processo rápido e simples.
Já em território chileno, chegamos a Puerto Natales, uma cidade de porte médio para os padrões da Patagônia. A primeira impressão não foi das melhores: muitas construções parecem mal cuidadas e com aspecto mais simples do que esperávamos. Ainda assim, seguimos em busca de hospedagem e acabamos encontrando o Hostal Corrillos, onde ficamos por PCH$ 10.000,00 por pessoa.
Fizemos câmbio com uma cotação razoável e depois almoçamos em um restaurante familiar. A comida demorou bastante, mas fomos bem servidos: parrillada e merluza, acompanhadas de refrigerantes, por cerca de PCH$ 11.000,00.
Encerramos o dia já imersos em um novo país e em uma nova etapa da viagem pela Patagônia.
Depois dessa primeira impressão de Puerto Natales, saímos em busca de uma barraca para alugar. Depois de ver de perto a força do vento patagônico, bateu aquela insegurança de usar a nossa própria.
Encontramos uma boa opção na Casa Cecilia, na Calle Arturo Prat, 499, por PCH$ 6.000,00 por dia. Fomos muito bem atendidos pelo Natho, que trabalhou por cerca de 10 anos como guia no Parque Torres del Paine. Além de alugar a barraca (uma Ferrino para três pessoas), ele teve muita paciência para nos ensinar a montar tudo corretamente e ainda nos deu dicas valiosas sobre os trekkings da região.
Depois disso, fomos ao mercado comprar algumas coisas para as próximas refeições, aproveitamos para passear um pouco pela cidade e sentir o clima local com mais calma.
À noite, jantamos no El Marítimo, um restaurante excelente. Pedimos crema de mariscos, salmão e bife, acompanhados de cerveja e refrigerante, por PCH$ 20.500,00. A comida estava ótima e o lugar também — uma ótima escolha em Puerto Natales.
Depois do jantar, voltamos ao hostal e fomos descansar, já nos preparando para a próxima etapa da viagem.
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